能福寺　「兵庫大仏」

美容室に行って、帰りに「兵庫大仏」へ・・・日本には各地に巨大な大仏が存在する。その中で最大の「兵庫大仏」が鎮座しているのは、有名な鎌倉ではなく神戸市。こちらの大仏はなんと座高11m、全高18m。奈良の大仏(東大寺・蘆舎那仏(るしゃなぶつ))、鎌倉の大仏（長谷高徳院(こうとくいん)・阿弥陀如来(あみだにょらい)）とともに、日本三大大仏のひとつに数えられている。その兵庫大仏があるのが、天台宗の仏教寺院「能福寺(のうふくじ)」。この寺は最澄(さいちょう)が延暦24年(805)に、日本最初の密教教化霊場として創建したと伝えられる古刹(こさつ)だ。後に、平清盛によって兵庫港に福原宮が設けられ際には、平家一門の祈願寺に定められた。大伽藍(だいがらん)などが建設され、大変栄えたと言われている。日本三大仏のひとつ。初代兵庫大仏は明治24年５月に建立。大政奉還により成立直後の明治政府の太政官布告により、神仏分離令が発布された直後から廃仏毀釈運動となって日本仏教界は壊滅状態に陥りました。更に数年後居留地から発信されるキリスト教が盛んになったため、保守的な兵庫の人々は切支丹に占領されると危惧しました。こうした時代背景を受け、豪商南條荘兵衛の一大発願により兵庫の民衆はもとより仏教全宗派を挙げて建立されたのが初代兵庫大仏です。大仏は兵庫港に入港してくる舟乗りたちから神戸のランドマークとして全国各地に伝播して

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